| +第９話〜過去〜+ ｢それは…今から１８年前｣ 直樹は、静かに語り始めた。一つ一つの言葉を、ゆっくりと繰り出してゆく。 重く、静かな空気が僕等を包んでいた。 ++ ++ ++ ある村に、一人の女が住んでいた。 その女はある村の、由緒正しい男と恋に堕ちる。だが、その男には妻がいた。 それでもいいと、女は言い、必ず一緒になる、と男は言った。 ある日、女は身篭った。男は喜び、毎夜女の元へと通ってきた。 そして、幼子の誕生。 最初こそ、愛でた男だが、ある事に気がついた。 幼子は、人ではなかった。 姿形は人であれ、妖術を操る幼子は、男から見て尋常ではなかった。 幼子は、人で無い者の姿を眼にし、そして言葉を交わす。 この世に産まれてすぐに言葉を発する幼子は男にとって、物の怪以外の何者にも見えなかった。 それ以上に…その幼子は触れずとも物を繰る力をもち、その眼は紅く、妖かしの眼であった。 ｢おやめ下さい｣ 女の言葉も聞かず、男は刀を振り上げる。 ｢この子は、まだ産まれたばかり。何の罪がございましょう｣ 泣きすがる女に向かい、男は言った。 ｢これから、災いをもたらすであろう。呪われておるのだ｣ ｢後生です!!｣ 女を振り切り、男は刀を振り下ろす。 ｢ 幼子の、最後の叫びが、屋敷中に響いた。 男は、そのまま出て行った。 女はすでに息絶えた我が子を胸に抱き、ただ泣き続けた。 いつまでもいつまでも。 暫くして、女は風の噂を聞いた。 男の元に、子が産まれたと。 我が子と同じ、男子だと。 我が身を不幸にした男に、幸せが訪れようとは。 ｢許せぬ…｣ 女は涙を止めた。 ｢我が子の命、返してもらおうぞ｣ お主の、吾子の命をもって。 その時、女は物の怪となった。 恨みを抱く女の念は、女をあるべき姿へと戻していった。 白狐。それが女の姿であった。 変幻自在に姿を変える白狐。 女は巫女へと姿を変え、男の元へと急いだ。 ｢お気をつけくださいませ。この吾子は呪われし子。人ではない力を持ち、災いをもたらすでありましょう。ですが、１８に成りし時、神へと捧げるのであれば、全てを浄化し、村へ繁栄を与える事となりましょう。それまで、屋敷から外には出してはなりませぬ。出せば災いが起こりましょうぞ。必ず、村は滅びゆく。捧げよ、１８を迎えし日に…その命を｣ そう言って、女は去った。 女はわかっていた。男はその言葉を信じるであろう、と。 なぜなら、先に生まれた子も呪われし子であったから。 ｢苦しむがいい。刀に裂かれ、泣き叫んだ我が子のように」 女は、笑った。声を上げて。 天を仰ぎ、涙を流しながら… ++ ++ ++ 僕は…涙が止まらなかった。 父は、なんと罪深き事を。 ｢幸人、泣くな｣ 直樹が言った。 ｢お前は何も悪くはない。幼子は、弟であるお前を心から愛しいと思っている｣ ｢え?｣ ｢自分の分まで、お前に幸せになって欲しいと願っている｣ ｢何故…直樹がそれを…?｣ 尋ねた僕に、直樹ではなく…真次が答えた。 ｢直樹殿…お主が、その幼子なのか?｣ 直樹はゆっくりと頷いた。 ｢まさか…｣ 友一の言葉に、僕もただ首を振る。 そんな…そんな… 直樹は…父に殺されたのか。 まさか。 死人ではない。そんなはずは無い。何故なら、僕を宥める直樹の手は、いつでも温かいのだから。 心地よく響く心音は、何よりも僕を安心させてくれていたのだから。 ｢直樹…｣ 思わず口からこぼれた言葉。 ｢直樹は我等と同じなのだよ｣ 慎吾の言葉が耳に届く。 ｢亡骸が朽ち果てようとも、魂は消えずと残ったのですね、妖力によって｣ 朝幸が続ける。 あぁ…何を言っているのだろう。 言葉が、ただの音としてのみ頭に届く。 何を、言いたいのか。何を告げているのか。 意味がわからぬようになってしまった。 ただ一つ思う事がある。 僕は、狙われて当然なのだ。 父のした事は、それほどまでに罪深き事だ。 逃げてはいけない。 僕は受け止めるべきなのだ、自らの宿命を。 ｢当主!!!｣ 呼ばれているのか? 誰が? 誰を? もう…何もわからない。 信じたくない。 わかりたくない。 直樹は… 空蝉ではないというのか。 TOP |
| 第９話です。 えっと、直樹の正体が明かされました。 って事で。幸人のお兄さんだったんですね。しかも人じゃなかったのね〜。ってそりゃわかるわな(笑)。 幽霊、ってのとはまたちと違いますが。まぁそんな感じですね。 ね、引っ張った割りにたいした事なかったでしょ?(爆) さて、この間、ネタというか、ある台詞が不図思い浮かびまして…はやくそれを書きたいのですが、まだ到達しておりません。 いつになる事やら… |