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最終章
瞼の裏に優しく暖かい光を感じて眼を開ける。
その光は窓から差し込む朝日なんだ、とぼんやり考えながら、ゆっくりと辺りを見渡す。
ここは…僕の部屋だ。
頭がぼーっとする。何が…あったんだったっけ。
『コロシタクナイ…』
ふと、蘇る記憶。
そうだ、僕は屋良に殺されかけて…そして、最後に屋良の声を聞いたんだった。
『コロシタクナイ…』
確かに、屋良はそう言っていた。
…屋良は、どうなったんだろう。
そして、僕はどうやってこの部屋に戻ってきたのか…。
まだ働いていない頭で必死に考えを巡らせていたら、ドアが開いた。
｢眼、醒めたんだな｣
原君の声だ。
ゆっくりと声のする方を見ると、そこには皆がいた。
｢み、んな…?｣
｢いや、誠一郎が｢良知くんが目覚める｣っていうから、皆で様子見にきたんだよ｣
尾身君が言う。
｢全然起きないんだもんな。心配したよ｣
町田君が笑う。
｢ホント、町田ならずっとウロウロして落ちつかないんだモンなぁ〜｣
鈴木君が町田君をからかう声。
｢でも、良かったよ。大丈夫そうで｣
誠一郎がホッと息をついた。
｢まだ、起きたばかりなんだから、もっと休ませてあげるのじゃ｣
大野君が心配そうに言うと、原君が｢すまない｣と言って僕を見る。
｢皆、心配してたから顔見せて安心させてやりたかったんだ。確かに、もう少し休んだ方がいいな。何かあったら呼べよ｣
ほら、行くぞ。
そう言って、原君は皆を連れて部屋を出ていった。
…一人を残して。
皆が出ていった後、ベッドの傍らでずっと固まっている。
｢…良侑｣
呼びかけると、肩がピクっと揺れた。
｢どうしたの?黙ってないでよ｣
笑って話しかけると、良侑はゆっくりと顔を上げた。
｢ご、めんね…｣
目に浮かぶのは涙。
｢何が?｣
｢僕…酷い事言ったから｣
『身代わりになってよ…』
あの時、良侑が言った言葉が頭をよぎる。
でも…
｢いいんだよ、良侑の気持ちわかるし｣
｢でも…実際、部屋で倒れている良知君を見たとき、心臓が止まりそうだった…。このまま目覚めなかったらどうしようって…凄く、心配で…｣
｢心配、してくれたの?｣
思わず尋ねた僕に、良侑は泣きながら答えた。
｢だって…友達だもの。その時、気付いたんだ。自分が言った言葉の意味を。なんて事言っちゃったんだろうって…後悔して…どうしてもあやまりたくて｣
ゴメンナサイ…
そう言ってまた俯いた良侑。
その気持ちだけで充分だった。
｢もう、謝らないでよ…友達、だろ?｣
笑って言うと、良侑は少しホッとした顔を見せた。
こんなに、皆心配してくれたんだ。そして、僕を仲間だと…友達だと思ってくれたんだ。
…僕は、いらなくなんかないんだ。そして、孤独でもない。
そう思った時、どうしても聞かずにはいられない事があった事を思い出した。
｢良侑…屋良は、｣
｢…良知くん｣
｢屋良は、どうなったの?｣
少しの沈黙のあと、良侑が顔を上げる。
｢居なかった｣
｢え?｣
｢僕らが行った時には、良知くんしか居なかったんだ｣
あまりにも戻ってこない僕を心配して、皆で屋良の部屋へ駆けつけた時には屋良の姿はなく、気を失って倒れた僕だけが横たわっていたらしい。
｢…ごめん、結局僕は屋良を救えなかった｣
項垂れた僕に、良侑は｢ううん｣と首を左右に振る。
｢そんな事、ないよ。屋良はきっと救われたと思う。今は消えてしまったけど…｣
そのうち、会える気がするんだ。
ニッコリと笑う良侑。
｢そうだね、きっと会えるね｣
心からそう願った。
++++++++++
今でも、僕は皆と一緒に住んでいる。
僕の力は、あの時消えてしまったらしい。今では鉛筆１本さえ動かす事はできない。
そんな僕でも、皆は仲間として受け入れてくれている。
屋良が居なくなった今も、皆は寂しさを抱えながらも、一生懸命生きている。
結局、屋良がどうなってしまったのか、はっきりとはわからないままだけど…。
あの時、良侑が｢会える気がする｣と言った気持ちがとてもよくわかる。
予知能力、ってわけじゃないけど、予感がするんだ。
屋良が、この家のドアを開けて、変わらぬ笑顔で僕らの前に現れる予感。
きっと…もうすぐ、屋良に会える。
++++++++++
公園に、一人の少年が立っている。
少女とも見紛う容姿で、肌は透き通るように白い。
両の手で黒い猫を抱き、ふっと笑う口元に八重歯が光る。
その少年の眼は、遠くに見える｢家｣をじっと見つめていた。
｢行こうか…｣
黒猫に微笑みかけ、少年はその木を後にする。
ふと振り返って呟く。誰にともなく笑顔を向けて。
｢桜の木の下にはね、死体が埋まっているんだよ｣
ほら…彼の心臓の形をしてる。
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終わりました〜(涙)。初めてコメント書かせていただきます。
このお話。実はサイトを立ち上げる前から書いていたものでした。２年は前だったと思います。なので、今の屋良のイメージとはかなりかけ離れているキャラですが(苦笑)昔の屋良を思い浮かべて読んで下さい(笑)。
結局、屋良はどうなったのか。最後の少年は屋良なのか。そして、屋良だとしたら、どちらの屋良なのか。あとは読み手の皆様のご想像にお任せいたします…私の中では決まっているのですけどね(笑)。良知の力が無くなったのも意味があるんですよ。…想像すると、結構楽しいでしょ?(笑)。私の中での解答は伏せておきますｖ
TOKYO浜松町をこよなく愛している私にとって、より思い入れのある作品になりましたｖ
内容的にも自分でも気に入ってます。…が、もっと表現力があればもっと違う書き方ができるのに…惜しいです(苦笑)。素晴らしい作品が書けるよう努力していきたいと思ってます。
敵対している相手も結局出てこないままでしたね〜(苦笑)。機会があればまたこの話も書きたいと思います(ぇ)。
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