| NO２７ ｢よし、こんなもんでいいだろう｣ PCのデータを整理しながらバックアップを取っていた鈴木がつぶやいた。 ｢なぁ、こんなに大量にデータをとってどうするつもりなんだ?｣ 隣で同じように黙々と作業を続けていた鎌田が問いかける。 二人はここ数日、研究室に篭りっきりでデータ収集と整理を行っていた。 ｢そろそろ、行動を起こす頃かな?と思って能力を完璧に抑える研究も目途がたったし｣ 鈴木の言葉に鎌田は息を呑んだ。 ｢行動って…｣ ｢反旗を翻そうじゃないか。いつまでも真都の歯車でいるのは耐えられないし、このままいけば俺たちは利用されるだけ利用されて、挙句の果てに消されて終わりだ｣ 肩をすくめた鈴木に鎌田は詰め寄り小声で問いかける。 ｢いったい、何をするつもりだ?｣ その言葉に、鈴木は口の端を微かに持ち上げて笑う。 ｢このデータを『東京』へ持ち出したら大変な騒ぎになるだろうねぇ｣ ｢お前…｣ ｢俺が、この数日で真都のメインコンピューターから引き出した情報には、真都の恐ろしい計画が全て詰まってる｣ ｢メインって…いつの間に入り込んだ?｣ ｢案外簡単だったよ。ここまであくどい真都のことだから、もっと厳重なガードが掛かっているかと思ってたけど、そうでもなかったな｣ ニヤリと笑う鈴木に鎌田は呆れた様に、それでいて少し感嘆の響きを含ませ苦笑する。 ｢お前ってやつは…｣ ｢とにかく、バックアップは万が一のための切り札だ。松本のところに郵送しておこうと思う。実際にはここのPCからダイレクトに『東京』の新聞社、テレビ局、警察や政府のコンピューターに無差別にデータを流出させる｣ ｢だが、すぐに俺達が疑われるぞ?｣ ｢だから、すぐには追ってこれないように、真都のメインをグチャグチャに引っ掻き回しといてやるのさ｣ 修復にかなりの時間を費やす様に… ｢最後にウイルスでもばら撒いてやれば、機械管理されているこの都は一気に機能しなくなる｣ 嬉しそうに話す鈴木に向かって鎌田は笑いながら告げた。 ｢お前って、結構あくどいんだな｣ その言葉に、笑いながら｢感化されたのさ｣と答えた鈴木はすぐに表情を一変させ告げた。 ｢決行は…３日後、真都が年に一回行うデータ収集日だ｣ ｢３日後…｣ 息を呑む鎌田に、鈴木は間をおくことなく続けた。 ｢万が一の為に、データを町田にも送っておく。そうすれば、俺達に何がおきても、町田が後を引き継いでくれる。打てる手は全て打っておきたい｣ ｢鈴木…｣ 蒲田の眼をしっかりと見据え、鈴木は静かに呟いた。 ｢これは…絶対にはずせない賭けなんだ｣ ++ ++ ++ 遠くで、声がする。 ｢まだ、目覚めないね｣ ｢でも、もう大丈夫なはずだよ。峠は越えたと思うから｣ ｢視力は…?｣ ｢多分、大丈夫。いつも体の一部を作る仕事をしてるし、俺が作るものは本物に出来るだけ忠実なものだから、人体構造には詳しいからね。大抵の外科手術ならこなせるよ｣ あとは… ｢精神が回復するのを待つだけだね｣ ｢そうだね…とにかく助かったよ｣ これは…慎吾の声だ。 慎吾が待ってる… 帰らなくちゃ… 皆が待つ、あの世界へ… ここは、暗くて…息苦しい… 帰らなくちゃ!!! そう思った瞬間、急に眩しさを感じた。 ゆっくりと眼をあけると、柔らかな光が射し込み、僕を包んでいた。 ｢こ…こは…?｣ 呟いた僕に、良侑が気がつき顔を覗き込んできた。 ｢屋良っち!!気がついた?僕がわかる?ちゃんと見えてる?｣ ｢良侑…｣ 名前を呼ぶと、良侑の眼に涙が溢れる。 ｢よかった…｣ そう一言呟いた良侑の眼から涙が次々と零れ出た。 ｢朝幸…｣ 慎吾がとても柔らかい笑顔で僕を見た。 ｢慎吾…｣ ｢もう、馬鹿な真似はするんじゃないよ。心臓に悪い｣ そう言いながら僕の頭を撫でる手は、とても温かかった。 ｢ご、めんなさい…｣ 謝ってから、不図気がついた。 ｢ねぇ、どうなったの?｣ 尋ねた僕に、 ｢その前に、お礼を言わなくちゃ。朝幸の眼を治してくれたのは彼なんだから｣ ｢眼…?｣ ｢大量の血が流れ出た為に、視神経を圧迫してたんだ。それを彼が手術してくれたんだよ｣ そういって慎吾が僕の前につれてきた人物は… ｢まっさん…?｣ ｢久しぶり｣ まっさんは、少し照れくさそうに笑った。 ++ ++ ++ まっさんが真都を出てからどう暮らしてきたのか。 少しだけ話をしたけれど、それ以上に大きな問題を抱えていたので、あまり詳しくも聞けなかった。 この前の事は慎吾に教えてもらい、大体の事情は飲み込めた。でも… ｢どうして、島田は壊れたんだろう｣ 僕の力のせいならば、僕と一緒に倒れていたはず…。 でも、島田は一度眼を覚ましている。 という事は… ｢俺、聞こえたんだ…｣ 誠君が呟く。 ｢何が?｣ 尾身っちの問いかけに、ゆっくりと話し始める。 ｢あの時…止めてくれって。彼の心が叫んでた。もう、止めてくれって…｣ 他にも… ｢色んな感情が微かに感じ取れた。でも、それは彼の意識じゃなかった気がする…別の誰かの…｣ ｢とにかく、彼らの出方を待とう。島田がリーダー格だったのは一目瞭然だ。その島田が倒れたとなると…｣ ｢…悲しい眼をしてた｣ 思わず呟いていた。 ｢朝幸?｣ 慎吾が覗き込んでくる。 僕は続けた。 ｢とても、悲しい色をしてたんだ。可哀想だよ…出来る事なら助けてあげたい｣ この思いは嘘ではなかった。 彼を助けてあげたい。…いや、助けなくちゃいけない気がした。 彼らも…僕らと同じ被害者なんだ。 ｢そうだね、助けてあげなくちゃね｣ 慎吾の優しい笑顔に、僕は強く頷いた。 必ず…助けだしてみせる。 ********** ２７話です 本当に本当に久しぶりの更新になってしまいました。 色々な事が重なってしまい… 正直、小説をUPしていいものかも悩みましたが… でも、UPしました。 更新、していきます。 えっと、久しぶりにすずっくん＆鎌さんの登場ですｖｖ 素敵ですｖｖ頑張って欲しいものですｖｖ そして、やっとのことでまっさんも登場。でも、出番少ないし!!(爆)。 や、これからですよ。これから。 ≪≪ＴＯＰ ≪≪ＢＡＣＫ ＮＥＸＴ≫≫ |