| ++其の十七++ ｢ゆ、きと…、｣ もがき苦しむ田口が萩原を呼ぶ。 ｢た、すけて…よ、苦し…ッ｣ すがるように差し伸べられる手。思わず掴みそうになり、慌てて手を引っ込める。 ｢ゆき、と?｣ ｢…田口、じゃないでしょ。今、喋ってるの｣ ｢な、に…、言って…｣ ｢違う、僕にはわかるよ。田口じゃ、ない｣ 田口は、苦しそうな顔を萩原に向ける。 ｢幸人…助け、てよ。苦しくて…苦しくて…｣ 涙を流す田口に、一瞬萩原の気持ちが揺らぐ。 その瞬間に田口は近づき、萩原の両肩を掴んだ。 しまった…。 そう思った時にはすでに遅く。 ｢苦しくて…我慢できなかったから｣ 顔を上げた田口は…笑っていた。 ｢殺しちゃったよ、コイツ｣ 田口が吐き出したモノは… ｢式神ッ…｣ ｢まさかッ…｣ 良知が呆然とする中、田口は萩原を掴む手に力を入れる。 ｢こんなの、効かないんだよ｣ さぁ、どうする? 田口は笑う。 ｢傷つけたり、できないよね。だって…｣ トモダチなんだから。 萩原の両肩には、田口の手が食い込んでいく。 ｢た、ぐち…｣ 血が滲む。でも、抵抗できない。 例え、操られているとはいえ、この身体は田口自身だ。 傷つけるわけには…でも、どうすればいい?? 田口を…救うことはできないのか? 萩原だけじゃなく、ここにいる全員がそう思っていた。 …１人を除いては。 ｢うッ…｣ 蹲る田口。 その田口の背中にお札を貼りつけながら印を切る大野。 ｢…悪いけど、｣ オトモダチじゃないのじゃ。 大野は呪文を唱える。 ｢お前みたいなトモダチ、作ったことないのじゃ｣ だから、バイバイ… 大野が呪文を唱え終わると、お札が光を放つ。 ｢ぅ、ぁあ･……ッ｣ もがく田口。その口から苦痛と共に、黒い霧のようなものが飛び出していく。 ｢慎吾、それ逃がさないでッ｣ ｢ＯＫッ!!｣ 町田が黒い霧状のモノを四角い箱のようなものに詰め込む。 ｢ッ…｣ 床に倒れこむ田口。 ｢もう、大丈夫。でてったから｣ 大野が手を離す。駆け寄る島田達。 ｢田口ッ!!大丈夫か??｣ ｢ん…｣ ｢しっかりしろよッ｣ 石田が揺すると、田口は眼をあける。 ｢…あれ、ここは?｣ ｢田口?田口だよな??｣ ｢島田君…。石田君も…どうしたの?｣ ｢…よかったぁ｣ 紛れも無い田口本人の声を聞いて、萩原が安堵する。 ｢まだ、安心はできないのじゃ｣ 大野が言う。 ｢とりあえず、コイツを浄化しないと…｣ 町田が差し出した箱には… ｢これが、田口の中にいたモノ?｣ 良知が近づく。 ｢ん。ラッチの読みはほぼ当たってたのじゃ｣ ｢じゃあ、これは…｣ ｢そう、色んな人達の悪意を具現化したものなのじゃ。誰でも、少しは持ってる悪意。それを集めて１つにした事で悪意自体に人格のようなものが生まれちゃったんだ｣ ｢…でも、悪意が自然に集まったわけじゃないですよね｣ 尋ねる良知に大野は頷く。 ｢誰かが、故意的に悪意をかき集めて、田口君にいれたのじゃ｣ ｢誰が…?｣ ｢とりあえず、浄化が先｣ そう言って大野は萩原に近づく。 ｢僕、力使いすぎちゃったのじゃ｣ だから、よろしく。 そう言って微笑む大野。 萩原は箱に手をかざす。 ｢･･… 光が箱を包む。そして、箱の中身はキラキラと散っていった。 ｢さすがなのじゃ｣ 笑う大野。 ｢ゴメンナサイ…。僕が、躊躇したから…｣ 大野君、すごく力使う羽目になって…。 俯く萩原の肩に大野が手を置く。 ｢あそこで、躊躇しなかったら…逆に怒ってたかも｣ トモダチは大切にしなくちゃ。 にっこり笑う大野に、萩原が答える。 ｢…ありがと、大野君｣ ｢それより、ラッチ。肩、手当てしてあげて｣ 力、残ってるでしょ。 大野に言われる前に、萩原の両肩に手を当てていた良知は力を注ぐ。 うっすらと光が萩原の肩を包み、痛みが引いていく。 ｢スゴイね。ラッチ、そんな事もできたんだ｣ 屋良が感心していると、 ｢屋良っち、昔助けてもらってたじゃん｣ 町田が言う。 ｢え??そんな事あった?｣ ｢ほら、よく転んだりしたとき、ラッチが手を当ててくれてたじゃん｣ ｢あれって、治してくれてたの??｣ ｢なんだと思ってたの?｣ ｢おまじない｣ はぁ… 深く溜息をつく町田。 ｢さて、どうやら大詰めみたいなのじゃ｣ 大野が話を戻す。 ｢一体、誰が…｣ 悪意を田口の中へ入れたのか。 今までの霊を操っていたのは… ｢どうやら、僕らは思い違いをしてたみたいだよ。ね、ラッチ｣ ｢思い違い?｣ 尋ねる良知。 ｢そう、あの封印は…解かれていなかったわけじゃない｣ ボスは…アイツだよ。 ｢もう騙されないのじゃ｣ 大野は不敵な笑みを浮かべた。 ******* 十七ですｖ 結構順調に書き上げられました。…が、内容的にはどうなんでしょうね(汗)。 徐々に主役が大ちゃんになりつつある今回(笑)。 何気に田口を助けた大ちゃんですが、かなり力を消耗しております。 かなり大変だったのよ?私の文才の無さで伝わってないと思うけど(爆)。 最終的には幸人に大活躍していただく予定です。 なにより、田口君…助かって良かった(ホッ…)。 ボス…一体、どんなヤツなのか?? あ、Ｊｒの誰か…ではないですよ、多分。だって…うらまれそうだし(爆)。 ＴＯＰ ≪≪ＢＡＣＫ ＮＥＸＴ≫≫ |